Dépendance

Dépendance la Fondation de récompenseL'usage compulsif malgré les conséquences négatives est la marque de la dépendance. Cela signifie que même lorsque la dépendance entraîne une perte d'emploi, des relations ruinées, un gâchis financier, un sentiment de dépression et de perte de contrôle, nous accordons toujours la priorité à notre comportement addictif ou à notre substance avant toute autre chose dans notre vie.

La courte définition classique de la dépendance publiée par l'American Society of Addiction Medicine est la suivante:

La toxicomanie est une maladie chronique primaire de la récompense cérébrale, de la motivation, de la mémoire et des circuits connexes. Le dysfonctionnement de ces circuits conduit à des manifestations biologiques, psychologiques, sociales et spirituelles caractéristiques. Cela se reflète dans la poursuite pathologique individuelle d'une récompense et / ou d'un soulagement par l'usage de substances et d'autres comportements.

Les dépendances sont caractérisées par l'incapacité de s'abstenir de façon constante, une déficience du contrôle du comportement, un manque d'appétit, une diminution de la reconnaissance de problèmes significatifs avec les comportements et les relations interpersonnelles, et une réponse émotionnelle dysfonctionnelle. Comme d'autres maladies chroniques, les addictions impliquent souvent des cycles de rechute et de rémission. Sans traitement ou engagement dans les activités de rétablissement, les dépendances sont progressives et peuvent entraîner une incapacité ou un décès prématuré.

L'American Society of Addiction Medicine produit également une définition longue. Cela discute de la dépendance dans les moindres détails et peut être trouvé ici. La définition a été révisée pour la dernière fois dans 2011.

La dépendance est le résultat d'un processus de changements dans le système de récompense du cerveau. Le système de récompense de notre cerveau a évolué pour nous aider à survivre en nous faisant rechercher des récompenses ou du plaisir, éviter la douleur, et le tout avec le moins d'effort ou de dépense d'énergie possible. Nous aimons la nouveauté, surtout si nous pouvons éprouver du plaisir ou éviter la douleur avec moins d'effort. La nourriture, l'eau, les liens et le sexe sont les récompenses de base que nous avons évolué pour rechercher afin de survivre. L'accent mis sur eux s'est développé lorsque ces nécessités étaient rares, nous éprouvons donc du plaisir lorsque nous les trouvons. Ces comportements de survie sont tous motivés par la dopamine neurochimique, qui renforce également les voies neuronales qui nous aident à apprendre et à répéter les comportements. Lorsque la dopamine est faible, nous ressentons le besoin de nous inciter à les rechercher. Alors que le désir de rechercher la récompense provient de la dopamine, le sentiment de plaisir ou d'euphorie d'obtenir la récompense provient de l'effet neurochimique des opioïdes naturels dans le cerveau.

Aujourd'hui, dans notre monde abondant, nous sommes entourés de versions «supra normales» de récompenses naturelles telles que la malbouffe transformée et riche en calories et la pornographie sur Internet. Ceux-ci font appel à l'amour du cerveau pour la nouveauté et au désir de plaisir avec moins d'effort. Au fur et à mesure que nous consommons plus, nos seuils de sensation augmentent et nous ressentons une tolérance ou un manque de stimulation par rapport aux niveaux de consommation précédents. Cela augmente à son tour notre besoin de plus d'intensité afin de nous sentir satisfait, même temporairement. Le désir se transforme en exigence. En d'autres termes, nous commençons à «avoir besoin» du comportement plus que nous ne «l'aimons», car des changements cérébraux inconscients liés à la dépendance prennent le contrôle de notre comportement et nous perdons notre libre arbitre.

D'autres récompenses hautement transformées et moins «naturelles» telles que le sucre pur, l'alcool, la nicotine, la cocaïne et l'héroïne utilisent également le système de récompense. Ils détournent les voies de la dopamine destinées aux récompenses naturelles. Selon le dosage, ces récompenses peuvent produire une sensation de plaisir ou d'euphorie plus intense que celle ressentie avec les récompenses naturelles. Cette surstimulation peut déséquilibrer notre système de récompense. Le cerveau s'accroche à toute substance ou comportement qui aide à soulager le stress. Nos cerveaux n'ont pas évolué pour faire face à cette charge toujours croissante sur le système sensoriel.

Quatre changements cérébraux clés se produisent dans le processus de dépendance.

Premièrement, nous devenons «insensibles» aux plaisirs ordinaires. Nous nous sentons insensibles aux plaisirs quotidiens ordinaires qui nous rendaient heureux.

La substance ou le comportement addictif fonctionne avec le deuxième changement principal, la «sensibilisation». Cela signifie qu'au lieu de profiter du plaisir de nombreuses sources, nous devenons trop concentrés sur notre objet de désir ou tout ce qui nous le rappelle. Nous croyons que nous ne pouvons ressentir que satisfaction et plaisir à travers cela. Nous construisons la tolérance, c'est-à-dire que nous nous habituons au niveau supérieur de stimulation qui soulage l'inconfort du retrait.

Le troisième changement est «l'hypofrontalité» ou la déficience et le fonctionnement réduit des lobes frontaux qui aident à inhiber le comportement et nous permettent de ressentir de la compassion pour les autres. Les lobes frontaux sont les freins qui bloquent les comportements que nous devons contrôler. C'est la partie du cerveau où nous pouvons nous mettre à la place des autres pour expérimenter leur point de vue. Cela nous aide à coopérer et à créer des liens avec les autres.

Le quatrième changement est la création d'un système de stress dérégulé. Cela nous laisse hypersensibles au stress et facilement distraits, conduisant à un comportement impulsif et compulsif. C'est le contraire de la résilience et de la force mentale.

Dépendance la Fondation de récompenseLa dépendance résulte alors d'une consommation répétée et de plus en plus intense d'une substance (alcool, nicotine, héroïne, cocaïne, mouffette, etc.) ou d'un comportement (jeu, pornographie sur Internet, jeux, courses, consommation de malbouffe) qui modifie la structure et le fonctionnement du cerveau. . Le cerveau de chacun est différent, certaines personnes ont besoin de plus de stimulation que d'autres pour éprouver du plaisir ou devenir accro. La concentration et la répétition constantes d'une substance ou d'un comportement particulier signale au cerveau que cette activité est devenue vitale pour la survie, même si ce n'est pas le cas. Le cerveau se réorganise pour faire de cette substance ou de ce comportement une priorité absolue et dévalorise tout le reste dans la vie de l'utilisateur. Cela rétrécit les perspectives d'une personne et diminue sa qualité de vie. Cela peut être considéré comme une forme de «surapprentissage» lorsque le cerveau est coincé dans une boucle de rétroaction de comportements répétés. Nous répondons automatiquement, sans effort conscient, à quelque chose qui nous entoure. C'est pourquoi nous avons besoin de lobes frontaux solides et sains pour nous aider à réfléchir consciemment à nos décisions et à réagir d'une manière qui favorise nos intérêts à long terme et pas seulement nos pulsions à court terme.

Dans le cas de la dépendance à la pornographie sur Internet, la simple vue d'un ordinateur portable, d'une tablette ou d'un smartphone chuchote à l'utilisateur que le plaisir est «à portée de main». L'anticipation d'une récompense ou d'un soulagement de la douleur détermine le comportement. L'escalade vers des sites qu'une personne jugeait auparavant «dégoûtants ou ne correspondant pas à son goût sexuel» est courante et vécue par la moitié des utilisateurs. Une dépendance totale au sens clinique n'est pas nécessaire pour provoquer les changements cérébraux qui produisent les effets mentaux et physiques problématiques tels que le brouillard cérébral, la dépression, l'isolement social, l'escalade, l'anxiété sociale, les difficultés érectiles, moins d'attention au travail et un manque de compassion pour les autres.

Dépendance la Fondation de récompenseHabituellement, chasser toute activité produisant de la dopamine peut devenir compulsif en changeant ce que notre cerveau perçoit comme important ou saillant pour sa survie. Ces changements cérébraux affectent à leur tour nos décisions et notre comportement. Les mauvaises nouvelles sont que le développement d'une dépendance peut facilement conduire à la dépendance à d'autres substances ou comportements. Cela se produit lorsque le cerveau essaie de rester en avance sur les symptômes de sevrage en cherchant un coup de plaisir, ou une poussée de dopamine et d'opioïdes, d'ailleurs. Les adolescents sont les plus vulnérables à la dépendance.

Les bonnes nouvelles sont que, parce que le cerveau est en plastique, nous pouvons apprendre à arrêter de renforcer les comportements nocifs en commençant de nouveaux et en laissant de vieilles habitudes derrière. Cela affaiblit les anciennes voies cérébrales et aide à en former de nouvelles. Ce n'est pas facile à faire mais avec le soutien, cela peut être fait. Des milliers d'hommes et de femmes se sont remis de leur dépendance et jouissent de la liberté et d'une nouvelle vie.

Photo de Grzegorz Walczak et Brooke Cagle sur Unsplash