Chaque fois que des problèmes de santé liés à l'utilisation de la pornographie sur Internet par les jeunes apparaissent dans la presse, la réponse par défaut de la plupart des journalistes est de renvoyer les lecteurs vers leurs médecins généralistes. Et si les généralistes ne savent pas que la pornographie peut avoir un impact négatif sur la santé mentale et physique? Ce manque de connaissances était un thème clé de la première conférence écossaise sur la santé des adolescents à Édimbourg le 17 novembre 2017. Organisée par le groupe de santé des adolescents du Royal College of General Practitioners, la conférence a attiré environ 40 professionnels de la santé. La plupart étaient des médecins, bien que plusieurs infirmières et au moins un psychologue se soient joints à eux.

Les organisateurs ont invité Mary Sharpe à parler pendant une heure au lieu des 30 à 45 minutes habituelles pour faire une présentation sur l'impact de la pornographie sur Internet sur la santé mentale et physique des adolescents. La conférence s'est appuyée sur les dernières recherches dans le domaine et sur le matériel du nouvel atelier accrédité RCGP d'une journée de The Reward Foundation.

Les adolescents de 10 à 25 ans représentent 19% de la population britannique. Malgré une idée fausse commune sur leur état de santé, les adolescents ont autant recours aux médecins que les autres groupes d'âge. Ils sont généralement en meilleure santé physique que les personnes âgées, mais ils prennent généralement plus de risques menant à une variété de problèmes et ont en fait des taux de mortalité relativement élevés principalement dus aux accidents. Un nombre important de jeunes ont également des problèmes de santé mentale, leur nombre augmentant d'année en année. Les problèmes de toxicomanie et de santé mentale commencent le plus souvent à l'adolescence et peuvent durer jusqu'à l'âge adulte.

Il y a aussi de bonnes nouvelles concernant nos adolescents en fonction de l'interprétation des chiffres. Les comportements de santé liés à la drogue chez les adolescents s'améliorent. Beaucoup moins de filles deviennent mères adolescentes, leur taux de conception au Royaume-Uni ayant diminué de moitié entre 1998 et 2016. Une augmentation de l'utilisation par les garçons de pornographie gratuite mais aussi puissante que les drogues sur le cerveau pourrait-elle contribuer à ces deux domaines? L'utilisation compulsive de la pornographie sur Internet laisse les utilisateurs moins intéressés par les relations réelles. Les niveaux plus élevés de stimulation sexuelle qu'internet apporte si facilement via un smartphone peuvent jouer un rôle plus important dans ces statistiques qu'on ne l'imaginait jusqu'à présent. Les drogues sont illégales, les copines coûtent de l'argent, mais la pornographie sur Internet est gratuite et les femmes sont toujours avides de votre attention.

Les médecins ont été surpris d'apprendre comment des niveaux élevés d'utilisation de la pornographie sur Internet peuvent produire chez certains patients des symptômes qui imitent d'autres conditions courantes, notamment le TDAH et la dépression. Le sentiment général était qu'à l'avenir, ces médecins généralistes se renseigneront sur l'utilisation de la pornographie comme facteur possible de leur état lors du diagnostic des patients. S'ils posent des questions sur les unités d'alcool, pourquoi pas le temps passé sur les écrans et la pornographie en particulier.

The Reward Foundation a annoncé qu'ils dirigeront le cours d'une journée sur L'impact de la pornographie sur Internet sur la santé mentale et physique à Édimbourg, Glasgow et Londres à partir de janvier 2018. Les détails de ces cours seront annoncés dans les prochaines semaines.