La période de l'adolescence commence vers 10 à 12 ans avec le début de la puberté et se prolonge jusqu'à environ 25 ans. Il est utile de comprendre que le cerveau de l'adolescent est physiologiquement, anatomiquement et structurellement différent de celui d'un enfant ou d'un adulte. Le programme d'accouplement explose dans notre conscience avec l'arrivée des hormones sexuelles à la puberté. C'est alors que l'attention de l'enfant passe des poupées et des voitures de course à la priorité numéro un de la nature, la reproduction. Ainsi commence l'intense curiosité de l'adolescent sur le sexe et comment en faire l'expérience.

La conférence TED suivante (14 mins) de la professeure Sarah Jayne Blakemore, spécialiste des neurosciences cognitives, a  le fonctionnement mystérieux du cerveau adolescent, explique le développement d'un cerveau adolescent sain. Elle ne parle cependant pas du sexe, de l'usage de la pornographie ni de ses effets. La bonne nouvelle est que ce haut présentation (50 minutes) fait. Il est écrit par un professeur de neuroscience à l'Institut national des drogues aux États-Unis et explique comment des stimuli toxiques tels que l'alcool ou la drogue et des processus tels que les jeux, la pornographie et les jeux de hasard peuvent faire dérailler le cerveau des adolescents.

Cette utile Podcast (56 minutes) de Gary Wilson traite spécifiquement de la façon dont la pornographie sur Internet conditionne le cerveau des adolescents. Il explique également la différence entre la masturbation et l'utilisation de la pornographie.

L'adolescence est une période d'apprentissage accéléré. C'est à ce moment-là que nous commençons rapidement à rechercher de nouvelles expériences et compétences dont nous avons besoin pour devenir adulte en vue de quitter le nid. Chaque cerveau est unique, créé et façonné par sa propre expérience et son apprentissage.

Cet apprentissage accéléré se produit lorsque le cerveau intègre le système de récompense en reliant plus étroitement les régions limbiques abritant nos souvenirs et nos émotions au cortex préfrontal, zone responsable de la maîtrise de soi, de la pensée critique, du raisonnement et de la planification à long terme. Il accélère également les connexions entre ces différentes parties en recouvrant les voies neurales les plus utilisées avec de la matière blanche grasse appelée myéline.

Au cours de cette période d'intégration et de réorganisation, le cerveau de l'adolescent élague également les neurones inutilisés et les connexions potentielles, laissant des voies fortes forgées par des expériences et des habitudes répétées. Ainsi, que vos adolescents passent le plus clair de leur temps seuls sur Internet, ou se mélangent avec d'autres jeunes, étudient, apprennent la musique ou font du sport, les voies les plus utilisées seront comme des super autoroutes rapides à l'âge adulte.

Au début de l'adolescence, le désir de sensations fortes est à son apogée. Les cerveaux des adolescents produisent plus de dopamine et sont plus sensibles, ce qui les pousse à tester de nouvelles récompenses et à prendre des risques. Plus de dopamine aide également à consolider et renforcer ces nouvelles voies.

Par exemple, ils ont plus de tolérance pour les films d'horreur sanglants, choquants, bourrés d'action qui feraient fuir la plupart des adultes. Ils ne peuvent pas en avoir assez. La prise de risque est une partie naturelle de leur développement, tout comme la mise à l'épreuve des limites, la remise en question de l'autorité, l'affirmation de leur identité. Voilà ce qu'est l'adolescence. Ils savent que boire, se droguer, avoir des relations sexuelles non protégées et se battre sont potentiellement dangereux, mais la récompense du frisson «maintenant» est plus forte que de s'inquiéter des conséquences ultérieures.

Le défi ici pour quiconque s'occupe d'adolescents aujourd'hui est que le cerveau de l'adolescent est plus vulnérable aux troubles de santé mentale, y compris la toxicomanie, en particulier la dépendance à Internet. Avoir une dépendance peut conduire à la recherche d'autres activités et substances qui maintiennent la dopamine en flèche. Les dépendances croisées sont donc très courantes - la nicotine, l'alcool, les drogues, la caféine, la pornographie sur Internet, les jeux et le jeu, par exemple, stressent le système et produisent des conséquences négatives à long terme pour la santé mentale et physique. Bien que les dépendances puissent prendre du temps à se développer, le conditionnement sexuel qui conduit à des dysfonctionnements sexuels, à l'anxiété sociale et à la dépression est très courant chez les adolescents. L'utilisation problématique de la pornographie avec l'alcool, les drogues et les jeux, par exemple, peut entraîner de nombreux défis qui affectent la santé mentale, les relations et même la criminalité.

Vivre maintenant - Remise différée

Pourquoi donc? Parce que les lobes frontaux qui agissent comme des «freins» sur les comportements à risque ne se sont pas encore développés et que l'avenir est loin. C'est ce qu'on appelle l'actualisation différée - préférant une gratification immédiate à une récompense future, même si la dernière est meilleure. Des recherches récentes importantes ont montré que l'utilisation de la pornographie sur Internet elle-même produit des taux plus élevés de retarder l'actualisation. Cela doit être une réelle préoccupation pour les parents et les enseignants. Voici un utile article sur le sujet discutant de la nouvelle recherche. En bref, les utilisateurs de porno qui ont renoncé à l'utilisation de la pornographie pendant seulement 3 semaines ont constaté qu'ils étaient mieux en mesure de retarder la gratification que les sujets qui ne l'avaient pas fait. Être capable de retarder la gratification est une compétence essentielle de la vie affaiblie par l'utilisation de la pornographie et peut expliquer les résultats aux examens plus faibles, la baisse de la productivité et la léthargie générale subie par de nombreux utilisateurs de porno. La bonne nouvelle est que cela semble s'inverser avec le temps lorsque les utilisateurs quittent le porno. Voir ici pour des exemples d'histoires de rétablissement auto-déclarées.

Quand nous devenons adultes, bien que le cerveau continue à apprendre, il ne le fait pas à un rythme aussi rapide. C'est pourquoi ce que nous choisissons d'apprendre dans notre adolescence est si important pour notre bien-être futur. La fenêtre d'opportunité pour l'apprentissage en profondeur se rétrécit après cette période spéciale de l'adolescence.

Un cerveau sain est un cerveau intégré

Un cerveau sain est un cerveau intégré, capable de peser les conséquences et de prendre des décisions en fonction de l'intention. Il peut fixer un objectif et l'atteindre. Il a de la résilience au stress. Il peut désapprendre des habitudes qui ne servent plus. Il est créatif et capable d'apprendre de nouvelles compétences et habitudes. Si nous travaillons à développer un cerveau intégré sain, nous élargissons et construisons nos perspectives, nous prospérons, nous remarquons ce qui se passe autour de nous et sommes sensibles aux besoins des autres. Nous prospérons, apprécions la vie et atteignons notre véritable potentiel.